Kisah Suka dan Duka Masa Kecil Bale

Butuh bertahun-tahun bagi Gareth Bale untuk mewujudkan mimpi masa kecilnya. Kecintaan terhadap Real Madrid memang sudah dibina Bale sejak muda, saat tak ada yang mengira dia akan menyandang status pemain termahal dunia.

Menyusul kepastian bergabung dari Tottenham Hortspur ke Madrid, Bale pun kembali mencurahkan momen-momen indah yang pernah dirasakannya semasa kecil. Saat dia mulai mengenal sepak bola dan Madrid khususnya.

'Ketika kecil, aku punya beberapa teman dekat yang sangat suka sepak bola Eropa. Real Madrid saat itu sangat mendominasi di Eropa,' kenang Bale.

AKu ingat ketika liburan keluarga ke Spanyol dan kami membawa pulang replika jersey Madrid dan beraksi laiknya pemain mereka saat bermain di taman. Sejak saat itu, aku mulai mengikuti permainan sepak bola mereka, tim yang dimiliki, dan jelas sangat menakjubkan bisa ada di sini,' sambungnya.

Saat muda, Bale pernah mengalami kondisi sulit. Kala itu cedera kerap menghampirinya dan membuat kesempatan mengembangkan diri menjadi terhambat.

'Itu momen sulit. Aku mengalami masalah pertumbuhan di tulang belakang yang membuat hamstring-ku menegang. Itu berarti aku sulit untuk berlari cepat dan jelas memengaruhi permainanku. Karenanya, itu menjadi momen paling frustrasi, tapi sekaligus menjadi momen yang harus kulewati,' papar dia.

'Ada banyak perdebatan, tapi aku rasa semua di Southampton, khususnya Rod Ruddick (scout ), sudah memerhatikan sejak aku berusia 9 tahun. Semua percaya aku bisa melewati fase itu dan menunjukkan kemampuan. Saat itu, aku rasa tak banyak yang menduga aku bisa memiliki masa depan seperti yang kuhadapi saat ini,' pungkas dia. (irawan)